2050年，地球要怎么養(yǎng)活90億人口？能不能用人工智能種莊稼？

人工智能正在各個行業(yè)掀起革命，可有一個領域卻鮮有人提及——農(nóng)業(yè)。人工智能可不可以應用到種莊稼上面呢？

2017年1月，位于密西根州安娜堡市的FarmLogs公司剛剛完成了C輪融資，投資額達到了2千2百萬美元。這個叫做FarmLogs的創(chuàng)業(yè)公司，就在用人工智能種地。

FarmLogs的目標是讓農(nóng)民像編寫程序一樣“編寫”莊稼。它利用歷史數(shù)據(jù)和實時的航拍結果給莊稼提出各種建議。何時灌溉，何時收割，何時防蟲，何時施肥，一切通過人工智能算出來。一旦出現(xiàn)異常，手機立刻給美國的農(nóng)民們提醒。

FarmLogs的聯(lián)合創(chuàng)始人杰西·沃瑪（Jesse Vollmar）和布拉德·科克（Brad Koch）

“我們分析一年四季全美國的農(nóng)田，” FarmLogs的聯(lián)合創(chuàng)始人和CEO杰西·沃瑪（Jesse Vollmar）解釋道，“我們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)問題，就會立刻給農(nóng)民匯報。這樣農(nóng)民就不會在顆粒無收后只能一聲長嘆。這一切的一切，都要感謝多年的衛(wèi)星圖和農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)值記錄?！?/p>

FarmLogs的應用場景很多，比如當它發(fā)現(xiàn)鄰村的麥子地正在鬧蝗蟲，本村的村民就會立即收到防蟲提醒。如果自動噴灌系統(tǒng)出了問題，F(xiàn)armLogs也能通過衛(wèi)星圖分析出哪一片玉米地太干或者太濕了，提醒農(nóng)民趕緊調(diào)整一下。至于施肥就比較復雜了，F(xiàn)armLogs需要根據(jù)衛(wèi)星圖、天氣信息和農(nóng)產(chǎn)品種類來分析這片地該加多少氮、磷、鉀。如果天氣發(fā)生變化，F(xiàn)armLogs還會提醒農(nóng)民補充肥料。

FarmLog應用顯示的農(nóng)田檢測結果

FarmLogs絕不是唯一一個用人工智能和自動化改變農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的公司。諸如Climate Corp，Climate View等利用衛(wèi)星圖監(jiān)測莊稼健康的應用還有很多。除此以外，不少在硅谷被炒得火熱的技術，也有各式各樣的農(nóng)業(yè)應用。

比如分布式系統(tǒng)。來自MIT的一個學生團隊發(fā)明了一種集群式種田機器人，名叫Prospero。多個機器人形成一個小組，自動化撒種、噴水、采摘。集群的好處就是這些機器人可以相互配合，前一個機器人翻土，后一個放種子，再后一個把土蓋上，像流水線一樣高效。集群機器人還有一個優(yōu)點就是體積小，它比大型的播種機更細致，能在每公頃采用不同的種植方法。目前這種機器人還在試驗階段，很有潛力成為大型農(nóng)業(yè)機械的接班人。

MIT的集群式種田機器人Prospero

再比如自動駕駛。自動駕駛拖拉機已成為現(xiàn)實。John Deere、Autonomous Tractor Corporation、Fendt、Case IH等公司都在研制和測試新的無人拖拉機。盡管無人拖拉機目前還處于“概念車”的階段，高盛集團預測它將會創(chuàng)造450美元的新市場。算法層面，無人拖拉機和無人車區(qū)別很大，無人車更關注處理復雜的路況，而無人拖拉機需要考慮裝貨卸貨等農(nóng)業(yè)操作。無人拖拉機的優(yōu)勢有很多，比如可以24小時無間斷工作，也不需要培訓專門的拖拉機司機。駕駛員可以安心坐在家里，用iPad遙控拖拉機播種。

Case IH公司的無人拖拉機“概念機”

集群種田機器人、無人駕駛拖拉機、人工智能施肥這些雖然聽起來很炫酷，但目前還并沒有被農(nóng)民大量應用。

一個客觀原因就是資金上的短缺。農(nóng)業(yè)是個傳統(tǒng)行業(yè)，投資人不太相信這棵老樹能發(fā)出什么新芽。風投公司更愿意把錢投在第三產(chǎn)業(yè)，比如游戲、移動應用、社交網(wǎng)絡這些產(chǎn)品上。2015年，農(nóng)業(yè)技術的風險投資額只有46億美元，大量的資金仍然流向了孟山都（Monsanto）和先正達（Syngenta）這樣的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)巨頭。就算是有著壟斷性的技術，沒有錢誰也沒辦法推廣。

除了資金短缺之外，互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者和農(nóng)業(yè)人群之間存在隔閡。程序員和商科生不住在農(nóng)村，不具備足夠的農(nóng)業(yè)知識。而農(nóng)民們沒學過計算機，并不知道怎么寫代碼。程序員們不太關心春種秋收這種底層勞動，而農(nóng)民們對看起來玄而又玄的計算機也充滿了懷疑。

讓高科技接上地氣，這是FarmLogs要解決的核心問題。

FarmLogs的聯(lián)合創(chuàng)始人杰西·沃瑪就是生在農(nóng)民家庭，他對農(nóng)村的現(xiàn)狀很了解。“我們想去接觸一個不怎么上網(wǎng)的社會，”沃瑪說，“所以FarmLogs不得不用一些土辦法打廣告?！?2012年7月，沃瑪去某個縣城的集市擺了個攤，給農(nóng)民宣傳自己的產(chǎn)品。FarmLogs當然不是集市里唯一的攤位，左邊的攤位一個政客在打競選廣告，右邊的攤位是個算命的。沃瑪雖然成功地讓幾個農(nóng)民當場訂閱了FarmLogs的服務，可畢竟人還是太少了。第二次FarmLogs去了密西根州立大學的農(nóng)展會，因為每年都有近兩萬人參加。這次，F(xiàn)armLogs終于把產(chǎn)品宣傳了出去。

傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)管理服務都是賣軟件。比如FarmLogs的一個老對手Farm Works，裝一個軟件需要750美元，而且還必須裝在Windows臺式機上。這種服務讓農(nóng)民很不自在，一方面用之前不知道好不好用，一方面還需要自己安裝自己學。

而FarmLogs不一樣。它有一個免費試用版，公司會派人聯(lián)系農(nóng)場主進行展示。如果是免費試用版，農(nóng)民能用幾個基本功能（如衛(wèi)星圖，土壤成分圖，農(nóng)作物成長分析等）。如果需要更多功能，農(nóng)民們需要按每英畝2.5美元（每公畝41美分）額外交費。FarmLogs不需要安裝任何程序，打開網(wǎng)頁就能看自家田地的狀況。它還有iOS和安卓的應用版，讓農(nóng)民可以一邊播種一邊查信息。最重要的是，從安裝到使用，都有FarmLogs的銷售人員全程教學。

自2012年創(chuàng)立以來，成千上萬的農(nóng)民開始用FarmLogs輔助自己種莊稼。來自密蘇里州鹿野縣的邁克爾·莫里斯（Michael Morris）種了2600英畝的玉米、小麥和大豆?！斑@個技術在去年讓我們施肥更有效率了?！蹦锼拐f，“我去年試了好幾個App，就這個最好用?！?/p>

湯姆農(nóng)場的一個農(nóng)民在接受紐約時報采訪時，向記者分享了他的思考：“當我們回首過去種田的樣子，那時候用馬拉著犁，還要人工施肥，真是太苦了。今天我們用更聰明的方法種田，這樣可以花更多的時間跟家人坐在一起享受生活，這都要感謝技術革命。我有時候想，當我的兒子孫子種地的時候，或許都不用開拖拉機了呢！”

“到了2050年，地球要養(yǎng)活90億人口。”FarmLogs的聯(lián)合創(chuàng)始人杰西·沃瑪說，“可我們的農(nóng)業(yè)用地并沒有增加。這是我們想解決的問題。” 雖然密西根的農(nóng)村不能吸引硅谷的精英們，但農(nóng)業(yè)創(chuàng)新離不開互聯(lián)網(wǎng)。FarmLogs為創(chuàng)業(yè)人們做了一個榜樣，因為硅谷的科技不僅要顛覆計算機行業(yè)，也要幫助第一第二產(chǎn)業(yè)的變革；硅谷的創(chuàng)新既要方便自己，還要造福廣大的農(nóng)村人。