2050年，地球要怎么養(yǎng)活90億人口？能不能用人工智能種莊稼？

人工智能正在各個(gè)行業(yè)掀起革命，可有一個(gè)領(lǐng)域卻鮮有人提及——農(nóng)業(yè)。人工智能可不可以應(yīng)用到種莊稼上面呢？

2017年1月，位于密西根州安娜堡市的FarmLogs公司剛剛完成了C輪融資，投資額達(dá)到了2千2百萬美元。這個(gè)叫做FarmLogs的創(chuàng)業(yè)公司，就在用人工智能種地。

FarmLogs的目標(biāo)是讓農(nóng)民像編寫程序一樣“編寫”莊稼。它利用歷史數(shù)據(jù)和實(shí)時(shí)的航拍結(jié)果給莊稼提出各種建議。何時(shí)灌溉，何時(shí)收割，何時(shí)防蟲，何時(shí)施肥，一切通過人工智能算出來。一旦出現(xiàn)異常，手機(jī)立刻給美國的農(nóng)民們提醒。

FarmLogs的聯(lián)合創(chuàng)始人杰西·沃瑪（Jesse Vollmar）和布拉德·科克（Brad Koch）

“我們分析一年四季全美國的農(nóng)田，” FarmLogs的聯(lián)合創(chuàng)始人和CEO杰西·沃瑪（Jesse Vollmar）解釋道，“我們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)問題，就會(huì)立刻給農(nóng)民匯報(bào)。這樣農(nóng)民就不會(huì)在顆粒無收后只能一聲長(zhǎng)嘆。這一切的一切，都要感謝多年的衛(wèi)星圖和農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)值記錄。”

FarmLogs的應(yīng)用場(chǎng)景很多，比如當(dāng)它發(fā)現(xiàn)鄰村的麥子地正在鬧蝗蟲，本村的村民就會(huì)立即收到防蟲提醒。如果自動(dòng)噴灌系統(tǒng)出了問題，F(xiàn)armLogs也能通過衛(wèi)星圖分析出哪一片玉米地太干或者太濕了，提醒農(nóng)民趕緊調(diào)整一下。至于施肥就比較復(fù)雜了，F(xiàn)armLogs需要根據(jù)衛(wèi)星圖、天氣信息和農(nóng)產(chǎn)品種類來分析這片地該加多少氮、磷、鉀。如果天氣發(fā)生變化，F(xiàn)armLogs還會(huì)提醒農(nóng)民補(bǔ)充肥料。

FarmLog應(yīng)用顯示的農(nóng)田檢測(cè)結(jié)果

FarmLogs絕不是唯一一個(gè)用人工智能和自動(dòng)化改變農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的公司。諸如Climate Corp，Climate View等利用衛(wèi)星圖監(jiān)測(cè)莊稼健康的應(yīng)用還有很多。除此以外，不少在硅谷被炒得火熱的技術(shù)，也有各式各樣的農(nóng)業(yè)應(yīng)用。

比如分布式系統(tǒng)。來自MIT的一個(gè)學(xué)生團(tuán)隊(duì)發(fā)明了一種集群式種田機(jī)器人，名叫Prospero。多個(gè)機(jī)器人形成一個(gè)小組，自動(dòng)化撒種、噴水、采摘。集群的好處就是這些機(jī)器人可以相互配合，前一個(gè)機(jī)器人翻土，后一個(gè)放種子，再后一個(gè)把土蓋上，像流水線一樣高效。集群機(jī)器人還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是體積小，它比大型的播種機(jī)更細(xì)致，能在每公頃采用不同的種植方法。目前這種機(jī)器人還在試驗(yàn)階段，很有潛力成為大型農(nóng)業(yè)機(jī)械的接班人。

MIT的集群式種田機(jī)器人Prospero

再比如自動(dòng)駕駛。自動(dòng)駕駛拖拉機(jī)已成為現(xiàn)實(shí)。John Deere、Autonomous Tractor Corporation、Fendt、Case IH等公司都在研制和測(cè)試新的無人拖拉機(jī)。盡管無人拖拉機(jī)目前還處于“概念車”的階段，高盛集團(tuán)預(yù)測(cè)它將會(huì)創(chuàng)造450美元的新市場(chǎng)。算法層面，無人拖拉機(jī)和無人車區(qū)別很大，無人車更關(guān)注處理復(fù)雜的路況，而無人拖拉機(jī)需要考慮裝貨卸貨等農(nóng)業(yè)操作。無人拖拉機(jī)的優(yōu)勢(shì)有很多，比如可以24小時(shí)無間斷工作，也不需要培訓(xùn)專門的拖拉機(jī)司機(jī)。駕駛員可以安心坐在家里，用iPad遙控拖拉機(jī)播種。

Case IH公司的無人拖拉機(jī)“概念機(jī)”

集群種田機(jī)器人、無人駕駛拖拉機(jī)、人工智能施肥這些雖然聽起來很炫酷，但目前還并沒有被農(nóng)民大量應(yīng)用。

一個(gè)客觀原因就是資金上的短缺。農(nóng)業(yè)是個(gè)傳統(tǒng)行業(yè)，投資人不太相信這棵老樹能發(fā)出什么新芽。風(fēng)投公司更愿意把錢投在第三產(chǎn)業(yè)，比如游戲、移動(dòng)應(yīng)用、社交網(wǎng)絡(luò)這些產(chǎn)品上。2015年，農(nóng)業(yè)技術(shù)的風(fēng)險(xiǎn)投資額只有46億美元，大量的資金仍然流向了孟山都（Monsanto）和先正達(dá)（Syngenta）這樣的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)巨頭。就算是有著壟斷性的技術(shù)，沒有錢誰也沒辦法推廣。

除了資金短缺之外，互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者和農(nóng)業(yè)人群之間存在隔閡。程序員和商科生不住在農(nóng)村，不具備足夠的農(nóng)業(yè)知識(shí)。而農(nóng)民們沒學(xué)過計(jì)算機(jī)，并不知道怎么寫代碼。程序員們不太關(guān)心春種秋收這種底層勞動(dòng)，而農(nóng)民們對(duì)看起來玄而又玄的計(jì)算機(jī)也充滿了懷疑。

讓高科技接上地氣，這是FarmLogs要解決的核心問題。

FarmLogs的聯(lián)合創(chuàng)始人杰西·沃瑪就是生在農(nóng)民家庭，他對(duì)農(nóng)村的現(xiàn)狀很了解?！拔覀兿肴ソ佑|一個(gè)不怎么上網(wǎng)的社會(huì)，”沃瑪說，“所以FarmLogs不得不用一些土辦法打廣告?！?2012年7月，沃瑪去某個(gè)縣城的集市擺了個(gè)攤，給農(nóng)民宣傳自己的產(chǎn)品。FarmLogs當(dāng)然不是集市里唯一的攤位，左邊的攤位一個(gè)政客在打競(jìng)選廣告，右邊的攤位是個(gè)算命的。沃瑪雖然成功地讓幾個(gè)農(nóng)民當(dāng)場(chǎng)訂閱了FarmLogs的服務(wù)，可畢竟人還是太少了。第二次FarmLogs去了密西根州立大學(xué)的農(nóng)展會(huì)，因?yàn)槊磕甓加薪鼉扇f人參加。這次，F(xiàn)armLogs終于把產(chǎn)品宣傳了出去。

傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)管理服務(wù)都是賣軟件。比如FarmLogs的一個(gè)老對(duì)手Farm Works，裝一個(gè)軟件需要750美元，而且還必須裝在Windows臺(tái)式機(jī)上。這種服務(wù)讓農(nóng)民很不自在，一方面用之前不知道好不好用，一方面還需要自己安裝自己學(xué)。

而FarmLogs不一樣。它有一個(gè)免費(fèi)試用版，公司會(huì)派人聯(lián)系農(nóng)場(chǎng)主進(jìn)行展示。如果是免費(fèi)試用版，農(nóng)民能用幾個(gè)基本功能（如衛(wèi)星圖，土壤成分圖，農(nóng)作物成長(zhǎng)分析等）。如果需要更多功能，農(nóng)民們需要按每英畝2.5美元（每公畝41美分）額外交費(fèi)。FarmLogs不需要安裝任何程序，打開網(wǎng)頁就能看自家田地的狀況。它還有iOS和安卓的應(yīng)用版，讓農(nóng)民可以一邊播種一邊查信息。最重要的是，從安裝到使用，都有FarmLogs的銷售人員全程教學(xué)。

自2012年創(chuàng)立以來，成千上萬的農(nóng)民開始用FarmLogs輔助自己種莊稼。來自密蘇里州鹿野縣的邁克爾·莫里斯（Michael Morris）種了2600英畝的玉米、小麥和大豆?！斑@個(gè)技術(shù)在去年讓我們施肥更有效率了。”莫里斯說，“我去年試了好幾個(gè)App，就這個(gè)最好用。”

湯姆農(nóng)場(chǎng)的一個(gè)農(nóng)民在接受紐約時(shí)報(bào)采訪時(shí)，向記者分享了他的思考：“當(dāng)我們回首過去種田的樣子，那時(shí)候用馬拉著犁，還要人工施肥，真是太苦了。今天我們用更聰明的方法種田，這樣可以花更多的時(shí)間跟家人坐在一起享受生活，這都要感謝技術(shù)革命。我有時(shí)候想，當(dāng)我的兒子孫子種地的時(shí)候，或許都不用開拖拉機(jī)了呢！”

“到了2050年，地球要養(yǎng)活90億人口?！盕armLogs的聯(lián)合創(chuàng)始人杰西·沃瑪說，“可我們的農(nóng)業(yè)用地并沒有增加。這是我們想解決的問題。” 雖然密西根的農(nóng)村不能吸引硅谷的精英們，但農(nóng)業(yè)創(chuàng)新離不開互聯(lián)網(wǎng)。FarmLogs為創(chuàng)業(yè)人們做了一個(gè)榜樣，因?yàn)楣韫鹊目萍疾粌H要顛覆計(jì)算機(jī)行業(yè)，也要幫助第一第二產(chǎn)業(yè)的變革；硅谷的創(chuàng)新既要方便自己，還要造福廣大的農(nóng)村人。